Datos: La Ruta Costera del Atlántico
El Wild Atlantic Way es la ruta costera definida más larga del mundo que se extiende desde el esplendor sureño del Condado de Cork a lo largo de la hermosamente escarpada costa oeste hasta las alturas septentrionales de Donegal.
La ruta cuenta con 157 puntos de descubrimiento, más de 3500 atracciones y actividades, y pasa por decenas de pacíficos pueblos irlandeses, llenos de encanto y hospitalidad que se han vuelto sinónimo de la Irlanda rural. También pasarás por las vibrantes ciudades culturales de Cork y Galway, cada una ofreciendo una cantidad interminable de atracciones y actividades, así como las mejores experiencias culturales del país.
Casi dos tercios (65%) conducen parte del Wild Atlantic Way durante su tiempo en Irlanda. Siguiendo la ruta sugerida, te adentrarás en caminos apartados a lo largo de acantilados, ofreciendo algunas de las mejores vistas costeras del mundo, y hacia áreas rurales como Connemara. La región de Connemara, al norte de Galway, cuenta con un paisaje extenso e inmaculado con hermosos bosques, lagos y cordilleras, así como una de las últimas comunidades de habla irlandesa restantes.
La Isla de Achill:
La Isla de Achill es la isla costera más grande de Irlanda, y se llega a ella por un puente completado en 2008 desde Polranny. Achill está a unos cuarenta millas en coche desde Castlebar. La isla cuenta con uno de los castillos de Grace O’Malley, la Misión de Achill, la iglesia de Kildamhnait y el misterioso Pueblo Abandonado. Los acantilados de Croaghaun son los acantilados marinos más altos de las Islas Británicas y los terceros más altos de Europa, que se ven de manera más impresionante desde el agua. La montaña Slievemore domina el centro de la isla y subraya la asombrosa belleza natural de los alrededores, incluso con el desarrollo adicional de la población actual.
Croagh Patrick:
Croagh Patrick es una montaña de 2507 pies de altura a veinte millas al oeste de Castlebar y a cinco millas de Westport, y también es un importante lugar de peregrinación. Afectuosamente y conocido localmente como el ‘Reek’, el último domingo de julio de cada año, llamado Domingo del Reek, ve a decenas de miles de peregrinos subir a la cima como lo han hecho durante los últimos 1500 años. Antes de eso, Croagh Patrick fue el sitio de adoración del solsticio de verano desde antes del 3000 a.C., pero ganó su lugar en la reverencia cristiana desde que San Patricio pasó cuarenta días y cuarenta noches ayunando en la cima.
Parque Nacional de Connemara:
Cerca de la costa oeste del Condado de Galway, a unas cincuenta millas de la Ciudad de Galway, cerca del pueblo de Letterfrack, se encuentran más de 7000 acres del hermoso Parque Nacional de Connemara. Lleno de plantas interesantes, incluyendo la trampa de plantas carnívoras y butterworts, una amplia variedad de aves, como el esmerejón, los azores y los halcones peregrinos, el parque alberga algunas de las montañas más altas del Condado de Galway, como Benbaun, Benbrack y Bencullgh, y el Glenn de Mór. Senderos para caminar y montar a caballo cruzan el parque, y hay un centro de visitantes justo al sur del cruce de Letterfrack que ofrece estacionamiento y una sala de té, además de visitas guiadas de naturaleza.
Los Acantilados de Moher:
En el borde mismo de The Burren, bajo el constante bombardeo de los salvajes mares del Atlántico, se mantienen firmes los poderosos Acantilados de Moher. Con alturas que van desde 390 pies en Hag’s Head, hasta 702 pies en el punto más alto, justo al norte de la Torre de O’Brien. Desde la Torre, construida en 1835, los visitantes pueden disfrutar de vistas espectaculares de la Bahía de Galway, las Islas Aran, la cordillera de Maumturks y los Doce Picos. El Consejo del Condado de Clare se toma en serio la naturaleza virgen de los acantilados, hasta el punto de que el Centro de Visitantes de los Acantilados de Moher ha sido diseñado para funcionar completamente con energía renovable y está construido en la ladera para ser lo menos intrusivo posible.
Las Islas Skellig:
El Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO ha experimentado un aumento significativo en el número de visitantes tras su aparición en la trilogía actual de Star Wars. Nombrada en honor al Arcángel Miguel, Skellig Michael, aparece como una roca implacable que se eleva setecientos pies sobre el mar. Es sorprendente pensar que hubo un asentamiento y un monasterio cristiano aquí desde alrededor del siglo VI hasta bien entrado el próximo milenio. El monasterio aún se encuentra a cuatrocientos pies en las rocas, al que se llega solo por seiscientos escalones individuales tallados directamente en la cara del acantilado. Entre los restos del monasterio se encuentran las colmenas de abejas de los monjes, el huerto de vegetales y la cisterna. En 1820, también se construyeron dos faros en la isla.
