Viaje por carretera por Gran Bretaña
Conocido como la «tierra de diferentes países», Gran Bretaña ofrece una vasta diversidad de impresionantes paisajes, culturas distintas e inesperados viajes por carretera. Embárcate en un viaje a través de Gales, Inglaterra y Escocia, y explora los tesoros antiguos, modernos, mundialmente famosos y ocultos que te esperan en tu recorrido. ¡Pero no olvides: en el Reino Unido se conduce por la izquierda!
Cardiff, Gales
Comienza tu viaje por las carreteras de Gran Bretaña en Cardiff, la capital de Gales. En lugar de enfrentarte a la infame lluvia galesa, conduce alrededor del Castillo de Cardiff, a lo largo del río Taff y pasando por el Estadio Principality, dirigiéndote hacia el sur hasta la Bahía de Cardiff. Allí, podrás maravillarte con algunos de los paisajes más finos de Gales, obras maestras arquitectónicas y atracciones.
El Centro Milenio de Gales y el Senedd (edificio del Parlamento galés) dominan la confluencia de los ríos Taff y Ely y son puntos de referencia que no te puedes perder. Almuerza junto al puerto antes de concluir el capítulo galés de tu viaje por carretera y dirigirte hacia el este a tu próximo destino: Oxford. Despídete de Gales al atardecer con un sincero «hwyl fawr», cruzando el Puente Severn, catalogado como Grado I, que atraviesa los ríos Severn y Wye, hacia Bristol, Inglaterra. Desde aquí, disfrutarás de una vista espectacular del atardecer sobre el Estuario de Severn.
Oxfordshire, Inglaterra
Aproximadamente tres horas más tarde, llegarás a la tierra natal de la universidad más antigua del mundo anglosajón. Oxfordshire encapsula perfectamente la imagen quintesencial de Inglaterra con sus paisajes idílicos y encantadores pueblos rurales. Prepárate para entrar en un lugar donde el tiempo parece detenerse. Oxford es una ciudad con un encanto único, mejor descrito como «antiguo». Disfruta de un abundante desayuno inglés completo y prueba el «punting» (la respuesta de Oxford a las góndolas venecianas) antes de volver a la carretera. Prepara un picnic, abróchate el cinturón y espera que el clima británico coopere mientras conduces por la sección este de los Cotswolds. Las palabras apenas pueden describir la belleza de los paisajes de esta región. En un día suave, no hay nada más relajante que conducir con las ventanas (o el techo, si estás en un descapotable) bajadas por el campo inglés. Estaciona cerca de Woodstock y haz un picnic frente al asombroso Palacio de Blenheim. Toma cualquier camino de regreso a la ciudad, en esta parte de Inglaterra, es difícil encontrar una ruta que no sea pintoresca, y date un gusto con una bebida en la popular pero escondida Taberna Turf. Aunque la clientela es mayormente de estudiantes, la leyenda cuenta que Bill Clinton «no inhaló» aquí, y el ex primer ministro australiano Bob Hawke estableció un récord mundial de consumo de cerveza en este mismo lugar. Sin embargo, no sigas su ejemplo, ya que necesitarás un comienzo temprano para llegar a tu próximo destino: el Distrito de los Lagos.
Distrito de los Lagos: Cumbria, Inglaterra
El viaje hacia el norte a Cumbria puede que no sea la ruta más emocionante: la autopista se extiende interminable y monótonamente a través de varias partes de Inglaterra, pasando por alto importantes ciudades en el camino. Pero vale la pena. La monotonía termina en el Distrito de los Lagos con sus colinas y vegetación. Cubriendo un área de aproximadamente 2,300 kilómetros cuadrados, el Distrito de los Lagos es el parque nacional más grande de Inglaterra y hogar de su montaña más alta (Scafell Pike), lago más profundo (Wastwater) y lago más largo (Windermere). Estas maravillas naturales culminan en un paisaje impresionante catalogado como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Si eso no es suficiente para tentarte, también hay excelentes restaurantes, pubs y hoteles con impresionantes vistas de los paisajes de Cumbria, perfectos para un descanso, un paseo o un selfie. Si el tiempo lo permite, conduce a lo largo de la Península de Cartmel, pasando por el Lago Windermere y empápate de los entornos únicos y sorprendentes. Haz una parada en los pueblos de Kendal y Bowness para admirar su arquitectura histórica. Continúa a través del Valle de Eden hasta Penrith, donde serás recompensado con vistas de pueblos de arenisca y monumentos prehistóricos. Si puedes separarte de la esplendor natural de Cumbria, conduce más al norte para cruzar la frontera hacia Escocia.
Costa Oeste de Escocia
Dirígete hacia el norte pasando por Glasgow y sigue la A82 hasta Glencoe. Esta carretera serpentea a través del Parque Nacional de Trossachs, pasando por el Lago Lomond, y ofrece vistas incomparables de la belleza natural de Escocia. Admira las cabañas que evocan las famosas «bonnie banks of Loch Lomond» y la vegetación vibrante que rodea el lago.
Conduce a través del Paso de Glencoe como James Bond en Skyfall. Este paisaje impresionante te dejará fascinado todo el camino hasta Glenfinnan, donde el famoso viaducto tuvo un papel estelar en las películas de Harry Potter. Estaciona en el centro de visitantes en la entrada del pueblo y camina hasta el mirador: los entusiastas de la fotografía estarán encantados. Si tienes hambre o necesitas café, el Glenfinnan Dining Car, un vagón de ferrocarril convertido, está a pocos pasos y sirve algunos de los scones más sabrosos con nata montada y mermelada de fresa de la región. Una vez detrás del volante, toma la sinuosa carretera hacia el oeste para llegar a Arisaig, un pueblo en el extremo oeste del continente británico. El recorrido costero es emocionante y, en verano, puedes conducir hasta tarde en la noche. Haz una parada en una de las muchas playas blancas a lo largo de la costa para ver la puesta de sol sobre las islas de Eigg, Muck, Rum y Canna.
Tan al norte, el sol de verano apenas se pone, dejando el cielo de un azul pálido incluso después de la medianoche. Antes de dirigirte hacia el este, haz un desvío a Mallaig, a unos 16 kilómetros de distancia, donde te esperan acogedores pubs y encantadores B&Bs. ¡No pierdas la oportunidad de probar mariscos frescos antes de dejar las islas occidentales de Escocia! ¡Date el gusto de langosta, gambas y vieiras con patatas fritas, todo a precios sorprendentemente asequibles en este encantador pueblo costero!
Costa Este de Escocia
El viaje de oeste a este es menos pintoresco pero igualmente valioso. Conduce a través de Stirling, la antigua sede de la Corona Escocesa, en tu camino a St. Andrews pasando por Edimburgo. Mientras que el clima en Edimburgo es a menudo impredecible, la lluvia sombría añade al ambiente romántico de la arquitectura gótica de la ciudad. Pasea por la calle Princes y visita lugares emblemáticos como el Monumento a Walter Scott y el Castillo de Edimburgo antes de dirigirte al Palacio de Holyroodhouse, una de las residencias de la Reina Británica en Escocia. Sube a Arthur’s Seat, la colina más alta en el Parque Holyrood, para una vista espectacular de Edimburgo. Desde este punto de vista, podrás ver la Escuela George Heriot, una obra maestra arquitectónica renacentista que inspiró a Hogwarts en la serie de Harry Potter de J.K. Rowling. Cruza el Puente Ferroviario de Forth, una maravilla de ingeniería Patrimonio Mundial de la UNESCO, y dirígete a Fife. Toma las pintorescas carreteras costeras hacia Cupar, haciendo una parada en Anstruther para probar el renombrado pescado y papas fritas antes de llegar a St. Andrews.
Admira las obras maestras arquitectónicas que han resistido la prueba del tiempo en esta ciudad histórica, como la Universidad de St. Andrews, la universidad más antigua de Escocia y la tercera más antigua del mundo anglosajón. Concluye tu viaje por carretera en las ruinas del Castillo de St. Andrews, cuya historia turbulenta y errática como residencia de reyes y prisioneros refleja el clima británico siempre cambiante que sin duda has experimentado a lo largo de tu recorrido por Gran Bretaña.
